Análisis del sistema eléctrico venezolano (Primera parte)

Venezuela figura actualmente como el país con los recursos energéticos potenciales más importantes de América y el mundo occidental; por lo que es, sin duda, un referente obligado cuando se debate sobre el tema energético global y de reservas mundiales.

Por Henry Alberto Vargas Gómez.

La República Bolivariana, hoy en día, juega un papel trascendental en el tema energético, principalmente en los ámbitos hídrico y de hidrocarburos. A pesar de todo este potencial, existen en el país dos visiones muy divergentes sobre la calidad e inversión en las obras que buscan satisfacer el crecimiento de la demanda anual que siempre supera la oferta y deja localidades durante horas, día a día, sin energía, ya sea por fallas o por cortes programados.

Sin duda alguna, el gobierno venezolano ha hecho un esfuerzo importante al recuperar el parque de generación, sistemas de transmisión y distribución del país, pero también es cierto que la política de mantenimiento ha sido una de las fallas más recurrentes en el sistema eléctrico, situación que pone en entredicho que sólo la inversión en nuevas unidades de generación podría ser la solución para satisfacer los crecimientos de demanda anual.

Central hidroeléctrica Simón Bolívar
Según la información oficial, el parque de generación del Sistema Eléctrico Nacional asciende a alrededor de 24 mil megawatts de capacidad instalada y está conformado por un significativo número de infraestructuras, localizadas, en su mayoría, en la región de Guayana, donde funcionan los complejos hidroeléctricos más grandes del país. Éstas ofrecen más de 62 por ciento del potencial eléctrico que llega a los hogares e industrias de toda la nación. Otro 35 por ciento de la generación de electricidad proviene de plantas termoeléctricas y casi 3 por ciento corresponde al sistema de generación distribuida, que está conformada por grupos electrógenos.

En la actualidad, el patrimonio de generación de energía eléctrica existente en Venezuela es el siguiente (se hace mención de los más importantes):

El parque de generación se puede resumir en el mapa que se muestra en la imagen 4, publicado por Corpoelec, entidad responsable de la administración de los recursos y obras gubernamentales en cuanto a la energía eléctrica.

Corpoelec se define, según el gobierno nacional, como la empresa eléctrica socialista, adscrita al Ministerio del Poder Popular de Energía Eléctrica. Es una institución que nace con la visión de reorganizar y unificar el sector eléctrico venezolano, a fin de garantizar la prestación de un servicio eléctrico confiable, incluyente y con sentido social.

Dicha organización se crea mediante el decreto presidencial Nº 5330 en julio de 2007, cuando se establece la reorganización del sector eléctrico nacional. En el Artículo 2º del documento, se define a Corpoelec como una empresa operadora estatal encargada de la realización de las actividades de generación, transmisión, distribución y comercialización de potencia y energía eléctrica.

Parque de generación venezolano

INDICADORES CONSOLIDADOS 2010-2011 DEL SISTEMA DE TRANSMISIÓN Y DISTRIBUCIÓN DEL SISTEMA ELÉCTRICO NACIONAL (SEN)

Unidades 2010-2011

Transmisión

(765 kV/ 400 kV/ 230 kV/ 138 kV/ 115 kV/ 69 kV)

Total en kilómetros de redes: 28.640-28.980

Número total de subestaciones: 421-424

Total de capacidad de transformación instalada en subestaciones MVA: 77.980-79.472

Distribución

(34.5 kV/ 13.8 kV/ 12.47 kV/ 8.3 kV/ 4.7 kV/ otros ? 1 kV)

Total en kilómetros de redes: 110.614-119.082

Número total de subestaciones: 434-440

Total de capacidad de transformación instalada en subestaciones MVA: 5.077-5.401

Cifras sujetas a revisión / Fuente: Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec)

De igual manera, el sitio oficial del gobierno describe al sistema de transmisión de energía eléctrica como una red con grandes extensiones, con un total de 18 mil kilómetros de líneas en 400, 230 y 115 kilovolts; 180 subestaciones, y una capacidad de transformación que supera los 24 mil MVA.

Más de 70 por ciento de la electricidad que se consume en Venezuela se produce en la cuenca del río Caroní, al Sur del país. Allí están las principales fuentes hidroeléctricas. Esto ha exigido el desarrollo de sistemas  que son capaces de transmitir grandes bloques de energía, a largas distancias y en niveles de voltaje muy elevados.

Según informes oficiales, entre 2011 y 2012 se han invertido en materia eléctrica 15 mil millones de bolívares y 11 mil millones de dólares para fortalecer el sistema nacional. Se han incorporado 2 mil 150 megawatts hidroeléctricos y 4 mil 311 megawatts térmicos, para sumar 6 mil 461 megawatts térmicos. En los próximos meses, se instalarán 20 millones de bombillos ahorradores.

Para este año, la Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec) tiene previsto instalar 1 mil 682 megawatts de nueva generación; Petróleos de Venezuela (PDVSA), 1 mil 931; la Siderúrgica del Orinoco (Sidor), 175, para un total de 3 mil 788 megawatts que, sumados a los 390 ya acoplados al sistema eléctrico nacional, representan 4 mil 178 megawatts para todo el país. Así lo comunicó en rueda de prensa conjunta el presidente de Corpoelec, Argenis Chávez, con el ministro del Poder Popular para la Energía Eléctrica, Héctor Navarro.

Desde 1999 (10 mil 854 megawatts) hasta 2011, la demanda se elevó hasta 17 mil 157 megawatts, y en lo que va de año, hay una demanda de 17 mil 600 megawatts, según fuentes oficiales, lo que representa un aumento de demanda de 7 mil megawatts desde 1999; la proyección de la demanda eléctrica para 2012 es de 18 mil 600 megawatts.

Entre otras inversiones de envergadura, se encuentra la hecha por el Gobierno Nacional de 275 millones de dólares, destinada a la primera etapa de la instalación del nuevo cable eléctrico submarino del estado de Nueva Esparta, según los informes del Viceministro de Desarrollo.

El viejo cable había estado presentando fallas desde hace 15 años y la inversión fue posible gracias al convenio de cooperación que firmó el Gobierno con la República Popular de China. El cable presenta una longitud aproximada de 40 kilómetros, que recorren desde el poblado Chacopata, estado Sucre, hasta la isla de Margarita. Se estima que, a finales de 2013, se tendrá instalado el nuevo cable submarino de Margarita.

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Henry Alberto Vargas Gómez
Ingeniero Electricista, es especialista en Gerencia de las Telecomunicaciones, CEO & Director General de la empresa Electric Force Solutions, C.A., de Venezuela y Estados Unidos. Además, funge como miembro activo del Colegio de Ingenieros de Venezuela. Durante su trayectoria ha asumido los cargos de Supervisor Nacional de Servicios en Emerson de Venezuela, C.A., y Corporación Digitel, C.A.