Energía guatemalteca

Con vistas a desarrollar una política energética que diversifique sus fuentes, el país centroamericano apuesta por las inversiones extranjeras, las energías renovables y por el cambio de matriz energética.

Por  Antonia Tapia.

Guatemala es el mayor exportador de electricidad de Centroamérica. Su capacidad instalada es de 2 mil 700 MW y su generación anual es de 7 mil 914 GWh. Desde 2009, cuenta con una interconexión eléctrica con México y, según los especialistas, posee un futuro prometedor en cuanto a desarrollo de energías renovables. Es por eso que este país planea, en su política energética 2013-2027, aumentar la competitividad y ser más eficiente y sostenible en el uso y aprovechamiento de sus recursos.

De acuerdo con un estudio realizado por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), Guatemala cuenta con reservas de 750 millones de barriles de petróleo, lo cual lo coloca en segundo lugar, luego de Panamá. Además, presenta un potencial hidroeléctrico estimado en 6 mil MW, que ha sido aprovechado en tan sólo un 15 por ciento.

Este país limítrofe, en 2012, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), presentó una tasa de crecimiento de su PIB de 3.5 por ciento; pero aún la distribución de la riqueza continúa siendo inequitativa. Datos expresados por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo indican que entre 1980 y 2011 el índice de desarrollo humano de Guatemala creció en un 0.95 por ciento anual, pasando desde el 0.428 hasta el 0.574 por ciento, lo que coloca al país en la posición 131 de los 187 países para los que se disponen datos comparables.

Dada la desigualdad, en Guatemala sólo el 85.6 por ciento de la población accede al servicio de electricidad. De acuerdo con datos de la Cepal, se ubica en cuarto lugar después de Costa Rica, con 99.2 por ciento; El Salvador, 91.2, y Panamá, 90.1.

A esta problemática se debe sumar la cobertura no equitativa. Los departamentos localizados al Sur del país, por ejemplo, tienen mayor acceso a la electricidad, mientras que en el Norte, como Alta Verapaz, sólo cuenta con un 35.4 por ciento de electrificación.

De acuerdo con datos del MEM, el 46.2 por ciento de la electricidad se genera en termoeléctricas; el 34.4, en hidroeléctricas, y el 17.5, en ingenios azucareros. Cabe destacar que este último recurso, en la actualidad, representa un 306.5 MW.

Guatemala también posee un gran potencial geotérmico. Con 36 volcanes, ubicados en una extensión que no supera los 300 kilómetros, se estima que tiene una latencia estimada de 1 mil MW, pero hasta el momento sólo el 5 por ciento ha sido aprovechado, y dentro del parque generador de electricidad sólo representa el 1.9 porciento.

En cuanto a energía eólica, este recurso aún no ha sido desarrollado, pero su potencial alcanzaría los 280 MW. La misma suerte corre la energía solar, la cual es utilizada aisladamente, pero presenta un potencial estimado de 5.3 kWh/m2/día.

Sistema eléctrico
El marco institucional del subsector eléctrico está constituido por las entidades consignadas en la ley general de electricidad, es decir: el MEM, la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE) y el Administrador del Mercado Mayorista (AMM), encargado de coordinar las transacciones entre los agentes y participantes del Mercado Mayorista de Electricidad. El marco regulatorio está integrado por la ley general de electricidad, sus reglamentos y modificaciones, la ley de incentivos para el desarrollo de proyectos de energía renovable y su reglamento, los acuerdos ministeriales emitidos por el MEM y las normas y resoluciones emitidas por la CNEE y el AMM.

La ley de incentivos para el desarrollo de proyectos de energía renovable, según el MEM, tiene por objeto promover el desarrollo de proyectos de energía renovable y establecer los incentivos fiscales, económicos y administrativos para  ese efecto. Estos estímulos se refieren a:

• Exención de derechos arancelarios para las importaciones, incluyendo el IVA, cargas y derechos consulares sobre la importación de maquinaria y equipo, utilizados exclusivamente para la generación de energía en el área donde se ubiquen los proyectos de energía renovable, para los periodos de preinversión y de construcción, el cual no excederá de 10 años
• Exención del ISR por 10 años. Este incentivo tendrá vigencia exclusiva a partir de la fecha en que el proyecto inicia la operación comercial

El sistema de generación está conformado por centrales hidroeléctricas (27), turbinas de vapor (4), turbinas de gas (7), motores de combustión interna (85) y centrales geotérmicas (10). En cuanto a biomasa, la generación es de 873.74 GWh y casi en su totalidad las plantas generadoras se encuentran ubicadas en los ingenios azucareros, que se localizan en el departamento de Escuintla.

Cabe resaltar que la actividad de generación no está sujeta a autorización del MEM, salvo aquellas que hacen uso de bienes de dominio público. El sistema de transmisión en Guatemala cuenta con una red de aproximadamente 1 mil 063 km de longitud en tensiones de 138 kV y 230 kV, y una capacidad de transformación en 230 kV de 1445 MVA y 319 MVA en 138 kV. Para el nivel de voltaje de 69 kV son cerca de 2 mil 687 km de líneas de transmisión, que permiten abastecer a los sistemas de distribución y los grandes usuarios, la capacidad de transformación en 69 kV asciende a 760 MVA.

En Guatemala son cuatro las empresas que prestan el servicio de transporte de energía eléctrica, siendo las que tienen mayor número de kilómetros en propiedad la Empresa de Transporte y Control de Energía Eléctrica del Instituto Nacional de Electrificación y Transportista Eléctrica Centroamericana SA. No obstante, el sistema de transporte también cuenta con líneas de transmisión que son propiedad del AMM que tienen como objeto conectarlas al Sistema Nacional Interconectado (SNI). Éstas últimas son en su mayoría de capital inglés, español y colombiano.

Para lograr una mayor expansión del sistema, en 2009, se estableció un plan, cuyo objetivo es ampliar el de transporte de eléctricidad y aumentar la confiabilidad de su suministro. Las obras que conforman este plan se encuentran distribuidas en cinco anillos, que son el Metropacífico, Hidráulico, Atlántico, Oriental y Occidental. Con la culminación de esta política se espera que el SNI cuente con una distancia de 1 mil 611 km de línea, con un nivel de voltaje de 230 kV. En los próximos meses se pretende continuar la segunda etapa de este proyecto con una inversión que se estima en aproximadamente 500 millones de dólares para 700 kilómetros de tendido eléctrico.

Interconexión con México
En 2009, en el marco del Proyecto Mesoamérica, se llevó a cabo la interconexión entre México y Guatemala. Esta línea de interconexión consiste en una red de transmisión eléctrica de 103 kilómetros a 400 kV (32 kilómetros en México y 71 en Guatemala) y la expansión de dos subestaciones, una localizada en Tapachula, México, y la otra en Los Brillantes, en Retalhuleu, Guatemala.

A través de este proyecto, el Instituto Nacional de Electrificación de Guatemala adquiere de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), de México, 120 MW de potencia firme, con posibilidad de ampliarla hasta 200 MW, ya que la CFE cuenta con excedentes que hacen posible esa venta. A su vez, permite a la Comisión adquirir energía del mercado eléctrico guatemalteco, en caso de ser necesario, por alguna contingencia o necesidad.

Inversión
En mayo pasado se realizó Guatemala Investment Summit 2013. Este evento, organizado por el Gobierno nacional, tuvo como objetivo atraer inversiones extranjeras y nacionales.

Dentro del sector energético se presentaron diversos proyectos, entre los que se destacan la generación energética por medio de biomasa o tratamiento de desechos sólidos, concesión de licencias de áreas petroleras por parte del Ministerio de Energía y Minas, construcción de una hidroeléctrica en Río Hondo con capacidad de 32 MW y el proyecto hidroeléctrico Xalalá, que podrá generar 181 megawatts, y tendrá una inversión de aproximadamente 400 millones de dólares en su construcción.

En Guatemala Investment Summit 2013 participaron empresarios de 26 países, siendo Estados Unidos, España, Dinamarca, Francia, México y China las delegaciones más cuantiosas.

A futuro
Con respecto del sector eléctrico, según un comunicado del MEM, Guatemala lanzará entre este año y el próximo licitaciones con valor de 2 mil 500 millones de dólares para la producción y otros 500 millones para una línea de transmisión.

Asimismo, se espera en los próximos meses la puesta en marcha del Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central, en cuya financiación han participado México, Colombia y España.

En materia petrolera, Guatemala espera ampliar su producción. Es por eso que, en 2012, a través de la Ronda Guatemala, licitó seis áreas petroleras y pretende que, para 2015, se adjudiquen cuatro áreas más.
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